Brown: La derrota ante los Knicks "se siente como la muerte", pero la vida después...

NUEVA YORK -- Una derrota por 38 puntos en un partido de eliminación suele acelerar las etapas de la derrota. Los Boston Celtics estaban en la aceptación al salir del Madison Square Garden el viernes por la noche.

Una paliza de 119-82 por parte de los New York Knicks puso fin a la serie de semifinales de la Conferencia Este de los equipos en seis juegos y al período de los Celtics como campeones de la NBA de forma definitiva.

"Terminar en mayo se siente raro, definitivamente no es algo para lo que estuviéramos preparados", dijo la estrella de los Celtics, Jaylen Brown , quien fue expulsado por faltas antes del final del tercer cuarto tras anotar 20 puntos, pero con siete pérdidas de balón. "Las cosas no nos salieron como esperábamos este año, y es una lástima. Pero seguimos con la cabeza en alto. Perder contra los Knicks es como la muerte. Pero siempre me enseñaron que hay vida después de la muerte, así que nos prepararemos para lo que venga en el camino".

Aunque se recuperaron para obtener una victoria en el Juego 5 que los obligó a regresar a Nueva York y les dio la esperanza de una rara remontada de 3-1, los Celtics nunca volvieron a ser los mismos después de ver a su compañero estrella Jayson Tatum sufrir un desgarro en el tendón de Aquiles en el Juego 4 del lunes.

Pero después de que los Knicks remontaron dos veces déficits de 20 puntos en la segunda mitad para robar los Juegos 1 y 2 en Boston y luego la dominación total que se desarrolló en el Juego 6, los Celtics también estaban preparados para felicitar a su otrora gran oponente desfavorecido.

"Nos topamos con un gran equipo. Hay que reconocerles el mérito a los Knicks", dijo el entrenador de los Celtics, Joe Mazzulla. "Nos superaron. Jugaron mejor".

Los Celtics no tuvieron una gran ventaja que desaprovechar el viernes. Los Knicks dominaron de principio a fin y llegaron a tener una ventaja de hasta 41 puntos. Nueva York mostró una tremenda energía defensiva, limitando a Boston a un 33% de acierto en tiros de campo en la primera mitad, cuando se estableció el tono del partido.

Mazzulla cambió su alineación titular por cuarta vez en seis partidos, optando por Luke Kornet , héroe del quinto partido y el tercer pívot titular diferente de Boston en la serie. Pero los Knicks no permitieron que Kornet los molestara y dominaron el interior, aplastando a los Celtics en puntos desde la pintura (48-34), puntos de segunda oportunidad (25-11) y rebotes (55-36).

Además de la baja de Tatum, los Celtics nunca contaron con el mejor pívot Kristaps Porzingis , quien jugó 12 minutos prácticamente sin anotar desde el banquillo. Fue clave contra los Knicks en la temporada regular, donde promedió 25 puntos con un 50% de acierto en tiros de campo y Boston terminó con un récord de 4-0. Luchando contra una enfermedad que lo afecta desde febrero, Porzingis encestó 6 de 25 tiros de campo y promedió 4.2 puntos en la serie.

"Fue súper frustrante. Tan frustrante como te puedas imaginar. No poder ayudar más a este equipo, sobre todo con la baja de JT", dijo Porzingis. "No ser de mucha ayuda duele profundamente".

Porzingis dijo que planeaba someterse a un período de descanso y a más pruebas durante los próximos meses, con la esperanza de "reiniciarse". Añadió que aún planeaba jugar con su Letonia natal en el Eurobasket de agosto.

El futuro, en general, es incierto para los Celtics. Con Tatum enfrentándose a una larga recuperación tras someterse a una cirugía el martes que podría arruinar su temporada 2025-26, los Celtics se enfrentan a una nómina récord de hasta $500 millones la próxima temporada si esta plantilla se mantiene intacta.

Los Celtics pronto serán vendidos a un grupo liderado por el inversor Bill Chisholm, quien aún no ha aclarado sus planes de gasto después de comprar una participación mayoritaria en el equipo este verano por una valoración de más de 6 mil millones de dólares.

"Nunca recuperarás esta temporada. Nunca volverás a tener el mismo equipo", dijo el base de los Celtics, Derrick White . "Así que, obviamente, hubo altibajos en la temporada, pero ahora mismo, la cosa está un poco decaída".